1900年，八國聯(lián)軍入侵津京，學(xué)校被迫停辦，后復(fù)校于1903年4月在天津西沽武庫。1912年1月，“北洋大學(xué)堂”定名為“北洋大學(xué)校”，1913年定名“國立北洋大學(xué)”，1928年大學(xué)區(qū)制試行，更名為“國立北平大學(xué)第二工學(xué)院”，1929年，根據(jù)《大學(xué)組織法》學(xué)校更名為“國立北洋工學(xué)院”。
1937年，“七七事變”爆發(fā)后，遵教育部令學(xué)校西遷，9月10日與北平大學(xué)、北平師范大學(xué)和北平研究院共同組建國立西安臨時大學(xué)。1938年3月，臨大改稱“國立西北聯(lián)合大學(xué)”。1938年7月，國立西北聯(lián)合大學(xué)改組為國立西北大學(xué)、國立西北工學(xué)院、國立西北師范學(xué)院和國立西北醫(yī)學(xué)院。其中，北洋工學(xué)院與北平大學(xué)工學(xué)院、東北大學(xué)工學(xué)院和私立焦作工學(xué)院合組國立西北工學(xué)院，校址設(shè)在陜西省城固縣。抗戰(zhàn)時期，學(xué)校各界校友要求恢復(fù)國立北洋工學(xué)院，國民政府行政院于1942年12月將原浙江省立英士大學(xué)升格為國立，將其工學(xué)院劃出并獨立為國立北洋工學(xué)院。1944年李書田在西安籌建了北洋工學(xué)院西京分院。
抗戰(zhàn)勝利后，國立北洋工學(xué)院（泰順）、北洋工學(xué)院西京分院、西北工學(xué)院和北平部（理學(xué)院院長陳藎民接收“北平臨大第五分班”，建立北洋大學(xué)北平部）四校師生返回天津，恢復(fù)國立北洋大學(xué)，1946年復(fù)名“北洋大學(xué)”。1951年，北洋大學(xué)與河北工學(xué)院合并，由國家定名為天津大學(xué)。1952年全國范圍內(nèi)的高校院系調(diào)整開始，天津大學(xué)調(diào)出十幾個系組，充實和建立了一批新的大學(xué)，哺育了蹣跚起步的中國高等教育。1959年被中共中央指定為國家首批重點大學(xué)。改革開放后，天津大學(xué)是“211工程”、“985工程”首批重點建設(shè)的大學(xué)，入選國家“世界一流大學(xué)建設(shè)”A類高校。
天津大學(xué)的發(fā)展始終得到了黨和國家主要領(lǐng)導(dǎo)人的親切關(guān)懷和有力支持，毛澤東、周恩來、鄧小平、江澤民、胡錦濤、習(xí)近平等同志曾到學(xué)校視察。建校以來，學(xué)校秉承“興學(xué)強國”的使命、“實事求是”的校訓(xùn)、“嚴(yán)謹(jǐn)治學(xué)”的校風(fēng)、“愛國奉獻”的傳統(tǒng)和“矢志創(chuàng)新”的追求，為國家經(jīng)濟社會發(fā)展作出了卓越貢獻，迄今為國家和社會培養(yǎng)30余萬高層次人才。
長期以來，經(jīng)過全校師生的不懈努力，天津大學(xué)已成為一所師資力量雄厚、學(xué)科特色鮮明、教育質(zhì)量和科研水平居于國內(nèi)一流、在國際上有較大影響的高水平研究型大學(xué)。
